新余麻将使用136张牌（无花牌），可吃、碰、杠，必须缺一门才能胡牌。游戏通常为4人玩法，坐庄规则和计分方式有本地特色。
新余麻将计分系统复杂而有趣，不同胡牌方式对应不同分数，杠牌也有额外计分。
特殊牌型如七对、清一色、碰碰胡等有额外翻倍计分。
开局时应快速确定缺哪一门，根据手牌决定做牌方向。保留灵活牌型，避免过早固定牌路。
中局是决定胜负的关键阶段，需要根据牌局变化调整策略，判断其他玩家手牌。
终局阶段需要高度警惕，防止点炮同时争取胡牌机会，掌握防守与进攻的平衡。
新余麻将在传统麻将基础上发展出多种本地特色玩法，增加了游戏的趣味性和策略性。
新余麻将最显著的特色是"必缺一门"规则，玩家必须在万、条、筒三种花色中缺一种，不能三门花色齐全。这增加了做牌的难度和策略性。
与其他麻将不同，新余麻将中杠牌立即计分，明杠每家收1分，暗杠每家收2分。这鼓励玩家积极杠牌，增加了游戏的刺激性。
除了常规的点炮、自摸，新余麻将还有抢杠胡、杠上开花、海底捞月等特殊胡牌方式，每种都有不同的计分规则。
| 规则 | 新余麻将 | 普通麻将 |
|---|---|---|
| 必缺一门 | ✓ | ✗ |
| 杠牌即时计分 | ✓ | ✗ |
| 抢杠胡 | ✓ | 部分有 |
| 七对计分 | 较高 | 一般 |
"必缺一门"是新余麻将的核心规则，指玩家在胡牌时，手牌中不能同时包含万、条、筒三种花色，必须缺少其中一种。例如，如果决定缺"万"字牌，那么整局游戏中都不能保留任何万子，只能使用条子和筒子以及风牌组成牌型。
通常在游戏开始的前几轮确定缺门。玩家根据初始手牌的花色分布，选择数量最少或最不连贯的花色作为缺门。一旦确定并打出第一张该花色的牌，就表示缺这门，之后不能再改变。有些玩法允许在特定情况下改变缺门，但大多数规则不允许。
新余麻将的杠牌规则有两个特殊点：1) 杠牌立即计分，明杠每家收1分，暗杠每家收2分，无论最终是否胡牌；2) 杠牌后从牌墙末尾补牌，而不是按顺序补牌。这增加了杠牌的收益和风险，因为杠牌可能改变摸牌顺序，影响牌局走向。
除了常规的点炮胡和自摸胡，新余麻将还有以下几种特殊胡牌方式：1) 抢杠胡：当其他玩家明杠时，如果所杠的牌正好是你听牌的胡牌，可以抢杠胡；2) 杠上开花：杠牌后补的牌正好是胡牌；3) 海底捞月：摸到最后一张牌胡牌；4) 金钩钓：手牌只剩一张单钓胡牌。每种特殊胡牌都有额外的计分加成。
新余麻将的计分系统相对复杂但逻辑清晰。基本计分包括：平胡1分，自摸每家2分，点炮3分。特殊牌型有翻倍：七对×2，清一色×2，碰碰胡×2，杠上开花×2等。杠牌即时计分：明杠每家1分，暗杠每家2分。实际游戏中，通常使用筹码或记分卡来记录分数，现在也有手机计分APP辅助。